Le Bénin a officiellement lancé ses départs pour le Hadj 2026 avec l’envol du premier vol de pèlerins depuis l’aéroport international de Cotonou, dans l’après-midi du lundi 11 mai 2026.
Trois cent quarante-deux fidèles musulmans béninois ont pris place dans cet avion inaugural en direction des Lieux Saints, marquant le coup d’envoi d’une opération de convoyage qui s’étend jusqu’au 16 mai. Au total, 2 242 pèlerins béninois participeront à l’édition 2026 du pèlerinage.
Sept vols ont été programmés pour assurer le transport de l’ensemble des pèlerins : les cinq premiers convoieront chacun 342 passagers, tandis que les deux dernières rotations embarqueront 267 pèlerins chacune.
La directrice de l’Agence pour la gestion de la logistique des officiels (AGLO), Ghislaine Dossou Gbété Mensah, a souligné l’ampleur des préparatifs engagés en amont. « Depuis le mois de septembre, nous avons démarré les formalités, toutes les activités avec les sociétés, les autorités saoudiennes et tout ce qui va de bout en bout jusqu’à aujourd’hui », a-t-elle déclaré lors du lancement.
Innovations et accompagnement des pèlerins
Plusieurs nouveautés ont été introduites pour cette édition. Chaque pèlerin a reçu trois valises identifiées aux couleurs nationales, « marquées du sceau du Bénin », selon la directrice de l’AGLO. Par ailleurs, comme lors de l’édition précédente, des cuisiniers béninois ont été mobilisés en Arabie Saoudite afin de permettre aux pèlerins « de s’alimenter vraiment au goût béninois ».
Le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, Franck Armel Afoukou, a procédé au lancement officiel du premier vol. Il a salué les réformes engagées par l’État pour améliorer les conditions de voyage, avant d’adresser un message aux partants : « Je voudrais vous dire sincèrement merci et vous dire que le gouvernement vous accompagne, nos prières vous accompagnent afin que ce premier vol soit un vol réussi. » Il a également invité les fidèles à « respecter les consignes qu’on vous donne en terre sainte » et à se comporter en « ambassadeurs du Bénin ».
L’organisation du Hadj au Bénin est assurée depuis plusieurs années sous la supervision du comité du Hadj, dirigé par le ministère des Affaires étrangères, avec l’appui de l’AGLO.
